En sten fundet i Mali i 2022 giver forskere adgang til en meget tidlig del af Mars’ historie. Ifølge NASA er meteoritten Teghaza 001 dannet for mere end 4,1 milliarder år siden. Rumagenturet præsenterede undersøgelsen den 29. oktober 2026.
Mineralerne fortæller om vand
Den cirka 800 gram tunge meteorits mineraler bærer spor af påvirkning fra vand for omkring 4,1 milliarder år siden. Selve bjergarten må derfor være endnu ældre. Forskerne har blandt andet brugt små mineralkorn til aldersbestemmelsen.
Den præcise oprindelse på Mars er ukendt. Mineralogien og kemien passer dog med flere mulige områder i planetens sydlige højland. Resultaterne giver dermed et nyt materiale at undersøge, men ikke en sikker adresse på fundets hjemsted.
Fra Mars til et laboratorium på Jorden
Marsmeteoritter bliver slynget væk fra planeten ved nedslag og kan senere ende på Jorden. Teghaza 001 blev identificeret som marsmateriale gennem blandt andet iltisotoper, som kan fungere som geokemiske fingeraftryk.
Meteor eller meteorit?
Ordene beskriver forskellige stadier. NASA betegner de små stenlegemer i rummet som meteoroider. Når et sådant legeme bevæger sig gennem atmosfæren og skaber et lysende spor, kaldes fænomenet en meteor – det, vi ofte kalder et stjerneskud. Materiale, der når jordoverfladen, kaldes en meteorit.
Den forskel er nyttig her: Nyheden handler om analyser af en allerede indsamlet sten. Fundåret og tidspunktet for de nye forskningsresultater er to forskellige ting.
Læs også om Lucys rejse til Jupiters trojanske asteroider, der ligeledes skal give viden om Solsystemets tidlige historie.
Kilder & videre læsning
Her kan du undersøge emnet videre hos de oprindelige kilder.