ESA forbereder Europas næste skridt mod Månen og Mars

Europas næste skridt i rummet er kommet tættere på den politiske dagsorden. På sit rådsmøde i Paris den 21.–22. oktober behandlede ESA et forslag om Europas fremtidige rolle i kredsløb om Jorden, på Månen og videre mod Mars.

Ifølge rumorganisationens meddelelse fra 22. oktober kombinerer forslaget større europæisk selvstændighed med internationalt samarbejde. Næste milepæl er et ministermøde i Rom den 15. december.

En retning – endnu ikke et færdigt missionsprogram

Decembermødet skal forberede program- og finansieringsbeslutninger ved ministermødet i 2028. Tidlige forberedelser kan ske inden for de eksisterende økonomiske rammer. Det er derfor vigtigt at skelne mellem en politisk retning og en finansieret plan for bestemte missioner.

Rådet drøftede også samarbejdet med EU, blandt andet den kommende budgetperiode 2028–2034 og forhandlingerne om europæisk rumlovgivning. ESA fremhæver en tydelig arbejdsdeling, så institutionerne ikke løser de samme opgaver parallelt.

To direktører får ansvar fra januar

På samme møde godkendte rådet to nye direktører, som tiltræder den 1. januar 2027. Andrzej Banasiak skal lede kommercialisering og industripartnerskaber fra ESA-centret ECSAT i Harwell i Storbritannien. Nicolaus Hanowski bliver direktør for rumoperationer med base på ESOC i Darmstadt i Tyskland.

ESA beskriver Banasiaks baggrund som mere end 25 års ledelseserfaring fra blandt andet rumfart og højteknologi. Hanowski har siden 2014 stået i spidsen for organisationens afdeling for jordobservationsmissioners drift og jordsegment. Udnævnelserne er konkrete ledelsesbeslutninger, mens de bredere udforskningsplaner fortsat skal gennem den politiske proces.

Hvorfor er det relevant for Danmark?

Danmark var blandt ESA’s ti stiftende medlemslande i 1975. Organisationen har i dag 23 medlemslande, hvis nationale rumansvarlige myndigheder er repræsenteret i rådet. Den europæiske retning bliver dermed drøftet i et samarbejde, Danmark selv er medlem af.

ESA og EU er samtidig forskellige organisationer. Ikke alle ESA-lande er EU-medlemmer, og ikke alle EU-lande er med i ESA. Det forklarer, hvorfor samarbejde og fordeling af ansvar er et selvstændigt punkt på rådets dagsorden.

Vil du følge de videnskabelige resultater bag rumorganisationernes arbejde, kan du også læse om Euclids fund af en ny komet og Dragonflys samlede flyvesimulation.